مهبد مقدم، بنیانگذار جنجالی و خستگی‌ناپذیر Genius و Everipedia و همچنین یک سرمایه‌گذار فوق‌العاده موفق، به دلیل “عوارض ناشی از تومور مغزی عود کننده” درگذشت.
به‌نظر می‌رسد دنیای استارت‌آپ‌ها همین آخر هفته، با ادای احترام‌های متعددی بر روی پلتفرم X، از جمله توسط جاش کنستین، نویسنده و سرمایه‌گذار سابق TechCrunch، که زمانی با مقدم و بنیان‌گذارانش در Genius مصاحبه کرده بود، درگذشت او را در این آخر هفته تسلیت گفت.
مهبد مقدم اخیراً در لس‌آنجلس زندگی می‌کرد، جایی که پس از گذراندن تقریباً 20 ماه با شرکت مخاطره‌آمیز Mucker Capital به‌عنوان یک کارآفرین در محل اقامت، تا حدی بر روی کشف طرح‌هایی متمرکز شد تا به سازندگان کمک کند حقوق مستقیم‌تری برای کارشان دریافت کنند.
اخبار مرتبط: درگذشت نخبۀ ایرانی، مخترع نخستین قلب مصنوعی جهان
یکی از این تلاش‌های اخیر، HellaDoge بود، یک پلتفرم رسانه اجتماعی کوتاه مدت که به کاربرانش پیشنهاد داد به ازای مشارکت در محتوای مرتبط با رمز ارز dogecoin به نفع بقیه کاربران پلتفرم، به کاربران خود پول پرداخت کند. ایده این بود که برخلاف فیس‌بوک یا توییتر که بر اساس مشارکت کاربرانشان درآمد تبلیغاتی برای خود ایجاد می‌کنند، کاربران HellaDoge مستقیماً از مشارکت آنها سود می‌برند.
علاقه مقدم به اینکه مردم چگونه باید توانند حقوق بگیرند به سال 2009 برمی‌گردد. پس از فارغ التحصیلی از دانشگاه ییل و سپس دانشکده حقوق استنفورد، درست زمانی که اقتصاد در سال 2008 در حال سقوط بود، وکیل شد. در همان مصاحبه سال گذشته، مقدم گفت که او “مثل نوک پا” در اطراف دفاتر شرکت حقوقی جایی که اولین شغل خود را پیدا کرد و دعا کرد که اخراج نشود. زمانی که امر اجتناب ناپذیر اتفاق افتاد، مقدم گفت که شرکت حقوقی «در نهایت فقط به ما مقداری پول داد تا دور شویم». او از این پول برای تأسیس Rap Genius با دو تن از دوستانش در ییل استفاده کرد: ایلان زکوری و تام لمن.
در ابتدا، این سایت از کاربران دعوت می‌کرد تا متن ترانه‌های هیپ‌هاپ را حاشیه نویسی و توضیح دهند، در نهایت آنقدر معروف شد که رپرها برای توضیح اشعار خود و همچنین اصلاح کاربرانی که آنها را مخدوش کرده بودند، از جمله به پلتفرم جذب شدند. که مشاور و یکی از اولین سرمایه‌گذاران آن شد.
زمانی که Rap Genius در TechCrunch Disrupt در می 2013 به صحنه رفت، این سه نفر از Andreessen Horowitz کمک مالی دریافت کردند و در آستانه تغییر نام Rap Genius به عنوان Genius و گسترش دامنه فعالیت خود بودند.
اما مقدم همچنین به‌دلیل رفتارهای خصمانه، اعم از دولتی و خصوصی، توجه شرکت حاشیه نویسی را به خود جلب کرد. در نوامبر 2013، او رفتار ضعیف خود را به یک تومور مغزی خوش خیم نسبت داد که در عمل جراحی اورژانسی برداشته شد. با این حال، در سال 2014، پس از ارسال نظرات تحریک‌آمیز به‌عنوان حاشیه‌نویسی پس از انتشار مانیفست یک قاتل در پلتفرم Genius، مقدم به اصرار Lehman که مدیرعامل شرکت بود، استعفا داد.
مقدم بعداً Everipedia را تأسیس کرد، یک دایره‌المعارف غیرمتمرکز و مبتنی بر بلاک چین که اکنون از بین رفته و به کاربران اجازه می‌دهد تا زمانی که محتوا بی‌طرف بود و به آن استناد می‌شد، صفحاتی را در مورد هر موضوعی ایجاد کنند.
با پایان یافتن، او به Mucker Capital پیوست.
مقدم با نگاهی به گذشته ابراز ناراحتی کرد که مشارکت کنندگان Genius برای کمک به ساخت این پلتفرم پولی دریافت نکرده‌اند. او در طول مصاحبه سال گذشته گفته بود: «تنها دلیلی که Genius می‌تواند با انجام کارهای برده‌ای برای شعرها کنار بیاید، این است که مردم موسیقی را بسیار دوست دارند».
در هر صورت، این شرکت به جاه‌طلبی‌های خود کوتاهی کرد و نتوانست فراتر از مخاطبان اصلی خود یعنی طرفداران رپ گسترش یابد و از گوگل به‌دلیل کپی کردن و ارسال اشعار آن در بالای نتایج جستجو برای جذب کاربرانی که در غیر این صورت ممکن بود از Genius بازدید می‌کردند شکایت ناموفق داشت.
در سال 2021، 80 میلیون دلار (کمتر از نیمی از آنچه که از سرمایه گذاران خطرپذیر به‌دست آورد) به یک شرکت هلدینگ فروخت.
در حالی که مقدم هرگز از نظر حرفه‌ای به همان اوج‌هایی که در روزهای ابتدایی Genius بود نرسید، بسیار مورد توجه بسیاری از سرسخت‌ترین طرفداران جنیوس قرار گرفت و در پادکست‌های مختلفی ظاهر شد که در آن میزبانان مشتاق به او علاقه داشتند.
مقدم با انتقاد از صاحبان جدید جنیوس اضافه کرده بود که «حداقل مدیرعامل اصلی [لمان] مستقیماً جنیوس را با دو دست خود ساخته است. او یک بچه مثبت است. این تنها خوبی اوست.»
